Io lo vidi in TV, avevo 9 anni scarsi e ero appena tornato da scuola
Il GP del Sudafrica si correva di sabato e non di domenica
H.J. Stuck con la March e Pryce con una Shadow lottavano per il 7 posto mi pare di ricordare
Pryce era partito male per problemi di alimentazione al motore della sua Shadow ma aveva preso a recuperare posizioni su posizioni fino al fatale 23esimo giro
Il rettilineo di partenza di Kyalami aveva un dosso che impediva ai piloti di vedere oltre e ai due pompieri di capire a che distanza fossero le auto che sopraggiungevano (nella vecchia configurazione, oggi non è più cosi', anzi pensate che la pista che si percorreva in senso orario è stata tagliata in più punti e si percorre in senso antiorario...)
Stuck fu fortunato ad evitare il primo pompiere, Tom Pryce invece non riuscì ad evitare il secondo, il 18enne Jensen Van Vuuren che morì - ovviamente - sul colpo
Così come Pryce, giovane promessa gallese che aveva vinto l'anno primo la Race of the Champions a Brands Hatch, una corsa ad inviti non valida per il mondiale (ma alla quale partecipavano tutti)
Pryce venne colpito al volto e praticamente decapitato dall'estintore di van Vuuren
Il suo casco venne trovato 200mt più avanti dopo il ponte pedonale che attraversava il rettilineo dei boxes
La sua Shadow percorse l'intero rettilineo con un morto al volante, e colpì la Ligier di Laffitte, le due auto finirono nelle reti
Quando il francese scese per chiedere spiegazioni del tamponamento subito ad opera di Pryce vide una scena raccapricciante
L'estintore del Van Vuuren venne invece ritrovato nel parcheggio oltre la pista sotto un furgone
Van Vuuren non venne riconosciuto dai colleghi o dai responsabili del tracciato perché tutti quanti si rifiutarono di procedere al riconoscimento del cadavere, la Polizia lo coprì e lo spostò all'esterno del muretto di protezione, per cui si dovette attendere la fine della gara: misero tutti i commissari in fila e fecero l'appello per capire chi era il morto
Negli anni '60 e '70 erano cose normali, si contavano almeno 2 morti per ogni anno di gare
Me lo ricordo bene perché io ero tifosissimo di Pryce ...